今朝起き上がると何となく体中が痛い。動き出したら気にならなくなったが、そうか、ハル騒動だと思い当たったのは遅い朝食の途中のこと。
正月2日、私達は散歩がてら帝国ホテルへ向かった。もちろん2日はもう長年続けている描き初めの日、この日は早く起きて洗濯をすませ、墨をすった。
遅れて起きてきた娘と朝食をとった後、すぐ筆を握る。特別教室用の手本を描いた。やっと普通に食べられるようになったので、カフェで昼食をしようとなった。
ゆっくり食事をし、地下のお店をのぞいたりしながら、さて帰りますかと川沿いの道へ出た。
ア、風太くんやと娘が指す方角を見ると、黒い犬が樹木の間で見え隠れしている。
しかし速い。
私達は早足になってもついていけず、走った。
飼い主さんは急いでいる風はないが、私達よりはるかに足が長いようだ。
黒い犬は前に行ったり戻ったりしながら、跳ねるように動いている。間違いない、ピンシャーだ。
「あの・・・すみません」
私は声をかけた。
怪訝そうに振り向いた男性は「何か・・・」と言ったので、「あの、ピンシャーが、黒い犬が、以前飼っていたのとそっくりで・・・」しどろもどろなのは、走って息が切れていたからだ。
「ああ、そうですか、ハルーーッ」
階段を駆け上がっていって見えない犬に向かって呼んでくれた。
それからのことは昨日書いた。
ハル君との出会いは、今年良いことがやってくる予兆のように思える。
(玉麗)